Bambang Hidayat

Oleh: Riwanto Tirtosudarmo*

Bambang Hidayat adalah sebuah teladan bahwa seorang akademisi dan intelektual publik tidak mengenal kata pensiun. Dengan sederet prestasi yang mungkin lebih banyak digoreskan di dunia internasional daripada di dalam negeri, Bambang Hidayat membuktikan bahwa ilmuwan Indonesia bisa memberikan kontribusi pada perkembangan ilmu pengetahuan di dunia internasional.

Profesor astronomi dari Institut Teknologi Bandung (ITB) ini kerap tampil necis, mulai rambut yang tetap hitam tersisir rapi, baju, biasanya putih sering dengan jas dan dasi serta celana dengan warna yang serasi, dan licin terseterika;  sampai sepatu yang tampak tersemir mengkilat; wajah ceria dengan senyum yang selalu tersungging di wajahnya yang klimis, tak nampak kumis selembarpun, karena tercukur bersih.

Pada suatu pagi di sebuah hotel, saat sarapan, ketika umumnya orang uluk salam dengan assalamualaikum, beliau dengan gagah menyalami dengan ucapan "merdeka !". Berbicara dengan rendah hati, kadang-kadang disertai guyon, namun tidak menyembunyikan pengetahuannya yang mendalam, tidak saja di bidang keahliannya, astronomi, dan science pada umumnya, tetapi yang membuat saya kegum adalah perhatiannya yang sungguh-sungguh terhadap masalah-masalah sosial dan kebudayaan. Meskipun tidak terlalu sering keprihatinannya terhadap berbagai persoalan bangsanya muncul dalam kolom-kolomnya di Kompas.

Dalam sebuah kesempatan berkumpul dengan kolega-koleganya sesama profesor emeritus dari ITB di sebuah hotel di Bandung, perima The Habibie Award (2013) ini menceritakan memiliki koleksi pribadi majalah berbahasa jawa "Panyebar Semangat" komplit. Dalam kesempatan itu juga diobrolkan soal aksara Jawa dan keris, oleh seorang yang ahli metalurgi. Ini sebuah forum diskusi yang langka, pikir saya.

Prof. Bambang Hidayat. Sumber foto: ANTARA.

Profesor Bambang Hidayat di mata saya adalah seorang intelektual publik yang sangat kosmopolitan, yang bisa berbicara dengan baik tentang Teori Big Bang dan Stephen Hawking sampai ke soal yang bagi banyak orang sudah dilupakan seperti aksara Jawa dan "Panyebar Semangat". Menebarkan semangat, mungkin itu yang diam-diam menjadi misi hidup pria kelahiran Kudus, 19 September 1934 ini. Saya kira, memelihara semangat untuk terus beraktifitas  dan berpikir tanpa batas, juga menjadi kredonya.

Ketika menjelang akhir tahun 1970-an bermalam di rumahnya di kompleks Boscha, di Lembang Bandung, yang saat itu masih terasa sejuk, kami sempat dibawa ke ruang perpustakaan dan diperlihatkannya koleksi lengkap koran mahasiswa UI "Salemba". Selain memperlihatkan perhatiannya pada aspirasi generasi yang lebih muda, juga mencerminkan keseriusannya dalam menjangkau berbagai lingkungan akademia yang sangat luas. Sebuah ilustrasi lain terjadi, ketika suatu saat datang email dari beliau, memberitahukan ada review dari buku saya di sebuah penerbitan di Belanda, yang bahkan saya sendiri belum baca.

Saya tidak tahu apa yang dilakukan oleh Profesor Bambang Hidayat ketika beberapa hari yang lalu, 50 tahun pendaratan manusia pertama di bulan diperingati di mana-mana. Di Kompas, sebuah artikel untuk memperingati peristiwa bersejarah di dunia ilmu pengetahuan dan teknologi itu, ditulis oleh seorang wartawan seniornya, Ninok Leksono, mantan mahasiswa Profesor Bambang Hidayat di Jurusan Astronomi ITB, yang seperti biasa, kaya dengan nuansa; sekaligus melempar kritik terhadap perkembangan ilmu pengetahuan dan teknologi yang saat ini ada di negeri ini.

Peristiwa pendaratan manusia di bulan jelas memperlihatkan sebuah pencapaian para "scientists" dalam mengkombinasikan pengetahuan dan teknologi. Saat ini berbagai pusat studi di berbagai belahan dunia sedang meneliti apakah ada mahluk setingkat manusia di planet mars, atau di galaksi lain yang tidak terbatas jumlahnya.

Sebagai seorang ilmuwan, Profesor Bambang Hidayat pastilah mengikuti perkembangan itu, mungkin sambil bertanya, kenapa ilmuwan Indonesia seperti semakin tertinggal dan terus hanya berkutat dengan persoalan-persoalan teknis-birokratis yang sebenarnya remeh-temeh?

*Peneliti. Karya tulisnya terbit dalam bentuk buku, jurnal ilmiah dan tulisan populer. Seri intelektual publik ini terbit saban Senin di rubrik SosoK Kajanglako.com.